Tựa Gối Bên Sông - Ngẫu Sổ Nguyệt

Năm ấy, khi tôi mới chỉ mười bốn tuổi, cha tôi đã nhận ba mươi lượng bạc từ tay một người môi giới. Ý định của ông là bán tôi làm thiếp cho một thương nhân buôn muối. Trước khi tôi lên đường, bà nội nắm chặt tay tôi, đôi mắt bà ầng ậng nước. Mẹ kế, đứng bên cạnh, chỉ cười và nói: “Sao mà phải khóc! Nó vào trong thành là để hưởng phúc!”

Trong suốt chuyến đi, người môi giới lỡ lời tiết lộ một điều không ngờ. Thực chất, thương nhân buôn muối cưới tôi chỉ để “đóng sinh cọc”. Đây là một phong tục cổ xưa, nơi người ta đóng đinh một người sống ở mũi thuyền nhằm bảo vệ tàu thuyền khi ra khơi, tránh tà ma. Nhìn dòng nước sông Hoài mênh mông, tôi không hề do dự mà quyết định nhảy xuống…