Sứ Giả Của Thần Chết

Sidney Sheldon, một tác giả nổi tiếng với nhiều cuốn tiểu thuyết Best-selling được bạn đọc Việt Nam yêu thích như "Nếu còn có ngày mai", “Âm mưu ngày tận thế”, và "Thiên thần nổi giận", đã qua đời ở tuổi 89. Warren Cowan, một trong những người cố vấn của Sheldon, cho biết ông đã trút hơi thở cuối cùng vào chiều ngày 30/12 tại Bệnh viện Eisenhower ở Rancho Mirage (Mỹ) do bệnh viêm phổi. Vợ ông, bà Alexandra, và con gái Mary Sheldon, cũng là một nhà văn, đã có mặt bên cạnh Sheldon trong giây phút cuối đời. Cowan xúc động chia sẻ: “Tôi đã mất một người bạn lâu năm và thân thiết nhất. Trong suốt những năm tháng làm việc cùng Sheldon, tôi chưa bao giờ nghe thấy ai đó nói một từ không hay về ông.”

Sheldon từng làm việc tại Hollywood và là tác giả của nhiều kịch bản phim nhựa cùng phim truyền hình nổi tiếng. Tuy nhiên, vào tuổi 50, vào khoảng những năm 1967, ông đã chuyển sang viết tiểu thuyết và nhanh chóng trở thành một trong những cây bút hàng đầu thế giới với hàng chục tác phẩm ăn khách, được dịch sang nhiều thứ tiếng khác nhau. Những cuốn sách của Sheldon, chẳng hạn như “Thiên thần nổi giận”, “Phía bên kia nửa đêm”, và “Nếu còn có ngày mai”, đã giúp ông ghi dấu ấn vững chắc trong lòng bạn đọc. Là một nhà văn tài năng thực thụ, Sheldon viết và miêu tả các tình tiết trong câu chuyện một cách hấp dẫn, với phong cách hóm hỉnh nhưng cũng đầy trí tuệ. Các tác phẩm của ông thường xoay quanh những nhân vật thành đạt, nổi tiếng, thường là phụ nữ nhưng không có thật.

Trong một cuộc phỏng vấn năm 1982, Sheldon đã chia sẻ: “Tôi cố gắng viết những tác phẩm để người đọc không thể đặt chúng xuống. Tôi viết để khi người đọc đọc tới cuối chương, họ phải đọc thêm một chương nữa.” Khi được hỏi về lý do có nhiều phụ nữ là nhân vật chính trong tác phẩm của mình, ông giải thích: “Tôi thích viết về những người phụ nữ tài giỏi và quan trọng hơn, họ vẫn đầy quyến rũ, nữ tính. Phụ nữ có một sức mạnh vô cùng to lớn - đó là nét quyến rũ, và người đàn ông không thể làm gì nếu thiếu điều này.” Khác với nhiều nhà văn khác, ít sử dụng máy chữ hay máy tính, Sheldon thường đọc ra 50 trang truyện mỗi ngày để thư ký hoặc máy thu âm ghi lại. Sau đó, ông sẽ chỉnh sửa bản thảo vào ngày hôm sau và lặp lại quy trình cho đến khi tác phẩm của ông có độ dài từ 1.200 tới 1.500 trang. Ông tiết lộ: “Tôi đọc và sửa lại bản viết cuối cùng từ 12 tới 15 lần. Có thể tôi chỉ dùng cả năm để sửa lại bản viết đó.”

Sidney Sheldon sinh ngày 11/2/1918 tại Chicago, Illinois, với tên gọi Sidney Schechtel, trong một gia đình có cha là người Do Thái gốc Đức và mẹ là người gốc Nga. Ông bắt đầu viết lách từ khi còn nhỏ, và ở tuổi 10, cậu bé Sheldon đã kiếm được 10 USD từ một bài thơ. Thời thanh thiếu niên, ông làm nhiều công việc để kiếm sống trong khi theo học tại Northwestern University và tham gia nhóm viết kịch. Sheldon từng thừa nhận rằng ông đã suýt tự tử ở tuổi 17. Năm đó, ông quyết định thử vận may tại Hollywood, và công việc đầu tiên của ông tại Universal Studio là đọc kịch bản phim với mức lương 22 USD/tuần. Ban đêm, ông viết kịch bản riêng và bán cho Universal với giá 250 USD. Sau Thế chiến thứ hai, Sheldon, từ một phi công của Lực lượng không quân Mỹ, giải ngũ và chuyển sang làm việc tại Broadway, nơi ông đã đạt được những bước tiến quan trọng trong sự nghiệp viết văn. Tại đây, ông cũng nhận được giải Tony dành cho kịch bản hay nhất với tác phẩm “Redhead.”

Với hơn 300 triệu ấn bản đã được bán ra, Sheldon không chỉ là một trong những nhà văn lão làng của Mỹ mà còn có ảnh hưởng lớn đến nền văn học thế giới. Ông từng nhận giải Oscar cho kịch bản hay nhất với bộ phim “The Bachelor and the Bobby-Soxer” (1957), giải Tony Award cho vở nhạc kịch “Redhead” (1957) tại Broadway, cùng giải Emmy cho “Dream of Jeannie” (1967). Tại Việt Nam, nhiều tác phẩm của Sheldon đã được dịch và xuất bản, bao gồm “Âm mưu ngày tận thế”, “Bầu trời sụp đổ”, “Người lạ trong gương”, “Phía bên kia nửa đêm”, “Nếu còn có ngày mai”, “Kế hoạch hoàn hảo”, và “Cát bụi thời gian.”