Dance With The Devil

Dark-Hunter #3
Thể loại: Lãng mạn
Người dịch: n.vi24

NEW ORLEANS
SAU LỄ HỘI MARDI GRAS

Zarek tựa người thư giãn xuống ghế khi chiếc trực thăng cất cánh, hướng đến quê nhà ở Alaska. Trong thâm tâm, anh hiểu rằng cái chết đang chờ đợi mình ở đó. Nếu không phải Artemis thì chính Dionysus sẽ là người kết thúc cuộc đời anh. Vị thần của rượu vang và sự xa hoa đã bộc lộ rõ sự tức giận cùng với những ý định trả thù Zarek vì tội phản bội của mình. Để bảo vệ hạnh phúc cho Sunshine Runningwolf, Zarek đã chống lại vị thần mà chắc chắn sẽ khiến anh phải chịu đựng những nỗi đau còn tồi tệ hơn cả những gì mà anh đã trải qua khi còn là người phàm. Thực tế, anh cũng không lo lắng gì về cái chết, vì anh đã trở nên lãnh đạm đối với sự sống và cái chết. Điều khiến anh băn khoăn là lý do tại sao bản thân lại can thiệp vào tình huống của Talon và Sunshine, điều này hoàn toàn trái ngược với bản chất thích trêu chọc người khác mà anh thường nuôi dưỡng như một thú vui chính.

Ánh mắt của anh lướt xuống chiếc ba lô mà anh đang để chân lên. Trước khi kịp nhận ra sự hành động của mình, anh đã lấy ra chiếc bát do chính tay Sunshine tặng và nắm giữ nó trong tay. Đó là lần đầu tiên trong cuộc đời, Zarek không cần phải trả giá cho những thứ mà người khác tặng mình. Anh vuốt ve những họa tiết tinh xảo được khắc trên chiếc bát, cảm nhận sự cẩn trọng và tâm huyết của cô khi hoàn thành nó. “Họ lãng phí thời gian của bản thân với một con búp bê vải, để rồi nó trở nên quan trọng với họ; và khi một ai đó lấy đi con búp bê, họ khóc…” Câu nói trích từ cuốn Hoàng tử bé thoáng qua trong tâm trí anh. Sunshine đã bỏ ra quá nhiều thời gian làm nên chiếc bát ấy và trao nó cho anh mà không cần lý do cụ thể. Cô dường như không hề nhận ra rằng sự giản dị của món quà này đã khiến trái tim anh cảm động sâu sắc.

“Mày thực là thảm hại,” anh thở dài, nở một nụ cười châm biếm trong khi vẫn giữ chặt chiếc bát. “Nó chẳng có ý nghĩa gì với cô ấy đâu, và vì một mảnh đất sét không có giá trị mà mày sẽ nhận lấy cái chết vĩnh viễn.” Nhắm mắt lại, Zarek cảm nhận sự nghẹn ngào. Đó chính là sự thật. Anh đang phải chấp nhận cái chết một lần nữa vì những điều tầm thường. “Thì đã sao nào?”

Hãy để anh chết đi. Điều đó thực sự không quan trọng. Nếu như họ không kết thúc cuộc đời anh trong chuyến đi này, anh sẽ chiến đấu mãnh liệt để thoát khỏi nó, mà thường các cuộc chiến như vậy ở Alaska rất hiếm hoi. Anh chờ đợi để đối mặt với thử thách. Giận dữ với bản thân cùng mọi thứ xung quanh, Zarek dùng sức mạnh ý chí nghiền nát chiếc bát trong tâm trí, rồi phủi sạch bụi bẩn trên chiếc quần của mình. Lấy chiếc máy nghe nhạc ra, anh chỉnh bài “Hair” của ban nhạc Nazareth, rồi nhét tai nghe vào, chờ đợi Mike kéo rèm cửa sổ trực thăng cho ánh nắng bên ngoài chiếu rọi vào, làm anh cảm thấy như đang bị thiêu cháy. Dù sao đi nữa, Dionysus đã trả tiền cho những người cận vệ (Squire) để thực hiện điều này, và nếu Mike còn chút lý trí, anh ta nên tuân lệnh, vì Zarek thực sự mong mỏi rằng Mike sẽ làm vậy.