Cát Bụi Thời Gian

Dịch giả: Hồ Trung Nguyên. Sidney Sheldon, tác giả nổi tiếng với nhiều tiểu thuyết Best-selling được độc giả Việt Nam yêu mến như "Nếu còn có ngày mai", “Âm mưu ngày tận thế”, "Thiên thần nổi giận"... đã rời bỏ cõi đời ở tuổi 89. Warren Cowan, một trong những cố vấn của Sheldon, thông báo rằng nhà văn đã qua đời vào chiều ngày 30/12 tại Bệnh viện Eisenhower ở Rancho Mirage (Mỹ) do bệnh viêm phổi. Vợ ông, bà Alexandra, và con gái Mary Sheldon, cũng là một nhà văn, đã có mặt bên cạnh Sheldon trong những giây phút cuối đời. Cowan nghẹn ngào chia sẻ: “Tôi đã mất một người bạn thân thiết và lâu năm nhất. Trong suốt thời gian làm việc cùng Sheldon, tôi chưa từng nghe ai nói điều gì không hay về ông.”

Sidney Sheldon đã có một quãng thời gian làm việc tại Hollywood, nơi ông sáng tác nhiều kịch bản cho các bộ phim điện ảnh và truyền hình nổi tiếng. Tuy nhiên, khi bước sang tuổi 50 vào khoảng năm 1967, ông quyết định dấn thân vào lĩnh vực tiểu thuyết và nhanh chóng nổi tiếng với hàng chục tác phẩm ăn khách, được dịch ra nhiều thứ tiếng khắp thế giới. Những cuốn sách như “Thiên thần nổi giận”, “Phía bên kia nửa đêm” và “Nếu còn có ngày mai” đã giúp tên tuổi của ông ghi dấu ấn sâu sắc trong lòng độc giả.

Sidney Sheldon xứng đáng được coi là một nhà văn tài ba. Ông viết những câu chuyện đầy kịch tính bằng giọng văn vừa hóm hỉnh vừa thông minh, thường xoay quanh các nhân vật nữ nổi bật và thành công nhưng không có thật. Trong một cuộc phỏng vấn năm 1982, Sheldon bày tỏ: “Tôi cố gắng viết những tác phẩm mà người đọc không thể đặt xuống. Tôi viết để khi họ đọc đến cuối chương, họ phải tiếp tục với chương tiếp theo.” Ông giải thích lý do có nhiều nữ nhân vật chính trong các tác phẩm của mình: “Tôi thích viết về những người phụ nữ tài giỏi và, quan trọng hơn, họ vẫn quyến rũ và nữ tính. Phụ nữ sở hữu sức mạnh to lớn - đó là sức hấp dẫn, và đàn ông không thể làm gì nếu thiếu điều đó.”

Không giống như nhiều nhà văn khác thường sử dụng máy chữ hoặc máy tính, Sheldon quen thuộc với việc đọc 50 trang truyện mỗi ngày cho thư ký hoặc máy thu âm để ghi lại. Sau đó, ông sẽ chỉnh sửa bản thảo vào ngày hôm sau và tiếp tục quy trình này cho đến khi tác phẩm kéo dài từ 1.200 đến 1.500 trang. Sheldon cho hay: “Tôi đọc và chỉnh sửa bản viết cuối cùng từ 12 đến 15 lần. Có khi tôi dành cả năm để hoàn thiện một bản.”

Sidney Sheldon chào đời vào ngày 11/2/1918 tại Chicago, Illinois với tên thật là Sidney Schechtel, trong một gia đình có cha là người Do Thái gốc Đức và mẹ là người gốc Nga. Ông bắt đầu viết lách từ khi còn rất nhỏ và kiếm được 10 USD cho một bài thơ khi mới 10 tuổi. Thời niên thiếu, Sheldon đã làm nhiều công việc để trang trải cho cuộc sống trong khi theo học tại Northwestern University và tham gia vào một nhóm viết vở kịch ngắn.

Sheldon từng tiết lộ ông suýt tự tử ở tuổi 17. Sau đó, ông quyết định thử sức tại Hollywood. Công việc đầu tiên ông nhận được là đọc kịch bản phim cho Universal Studio với mức lương 22 USD/tuần. Ban đêm, ông viết kịch bản riêng và bán cho Universal với giá 250 USD. Sau Thế chiến thứ 2, Sheldon trở thành phi công của Lực lượng không quân Mỹ. Sau đó, ông đã trở lại với doanh nghiệp sân khấu kịch Broadway, nơi đánh dấu những bước đầu tiên quan trọng trong sự nghiệp văn chương của mình. Tại đây, ông đã nhận giải Tony award cho kịch bản hay nhất với vở “Redhead”.

Với hơn 300 triệu bản sách được tiêu thụ, Sidney Sheldon không chỉ là một trong những nhà văn “lão làng” của Mỹ mà còn có tầm ảnh hưởng lớn trong nền văn học quốc tế. Ông đã giành được giải Oscar cho kịch bản hay nhất với bộ phim “The Bachelor and the Bobby-Soxer” (1957), giải Tony Award cho vở nhạc kịch “Redhead” (1957) nổi tiếng tại Broadway, và giải Emmy cho “Dream of Jeannie” (1967). Tại Việt Nam, nhiều tác phẩm của ông đã được dịch và xuất bản, bao gồm “Âm mưu ngày tận thế”, “Bầu trời sụp đổ”, “Người lạ trong gương”, “Phía bên kia nửa đêm”, “Nếu còn có ngày mai”, “Kế hoạch hoàn hảo”, “Cát bụi thời gian”,…