An Offer Of A Gentleman
Giới thiệu truyện
Bridgerton #3
Người dịch: Winter Ivy (Wivy)
Quý độc giả đã từng quen thuộc với phong cách viết đặc sắc của Julia Quinn trong hai tác phẩm trước, "When He Was Wicked" và "Romancing Mr. Bridgerton", giờ đây Wivy xin được giới thiệu một tác phẩm mới trong dòng họ Bridgerton, có sự xuất hiện của cô nàng nổi tiếng - Lady Whistledown. Câu chuyện xoay quanh người con trai thứ hai của gia đình Bridgerton, Quý ngài Benedict Bridgerton, mang tên "An Offer of a Gentleman". Wivy xin phép gọi câu chuyện này bằng một cái tên khác: "Nàng Cinderella nhà Bridgerton."
Đầu tiên, Wivy muốn nhắc đến câu chuyện cổ tích mà ai cũng biết: Cinderella. Nàng Cinderella sống với một bà mẹ kế và hai chị em cùng cha khác mẹ. Sau khi cha nàng qua đời, Cinderella phải phục vụ như một người hầu trong chính ngôi nhà của mình. Một ngày nọ, triều đình tổ chức một buổi vũ hội, và dưới sự giúp đỡ của bà tiên, Cinderella trở thành một tiểu thư xinh đẹp, có dịp gặp gỡ và khiêu vũ với hoàng tử trong một đêm đầy phép màu. Đến khi chuông đồng hồ điểm mười hai tiếng, nàng vội vã rời bỏ bữa tiệc, để lại cho hoàng tử một đôi giày pha lê cùng hình ảnh một cô gái đã chạm đến trái tim chàng. Sáng hôm sau, hoàng tử đã tìm thấy nàng Cinderella và đưa nàng về lâu đài, họ sống hạnh phúc mãi mãi về sau.
Hai nhân vật trong câu chuyện này gần như là nàng Cinderella và hoàng tử si tình, nhưng thực ra họ có những điểm khác biệt thú vị.
Thứ nhất, nàng Cinderella trong câu chuyện này không phải là chủ nhân thực sự của ngôi nhà mà nàng sống, vì Sophie Beckett là con ngoài giá thú của Bá tước Penwood, do đó nàng không có quyền lực gì trong gia đình. Điều này càng trầm trọng hơn khi bà mẹ kế của nàng lại là một bá tước hợp pháp, thật sự rất bất công.
Thứ hai, Sophie không trải qua một tuổi thơ hạnh phúc như Cinderella. Nàng không được cha yêu thương, đã sống trong tình cảm tội lỗi của người cha, khi mẹ nàng qua đời trong lúc sinh ra nàng. Dù cha nàng có cố gắng giáo dục nàng như một tiểu thư, nhưng không có tình thương trong những điều đó.
Thứ ba, cuộc gặp gỡ của nàng Cinderella với hoàng tử cũng chỉ diễn ra trong một buổi dạ tiệc duy nhất - và đó cũng là buổi tiệc cuối cùng của nàng, khi bà mẹ kế phát hiện ra và đuổi nàng khỏi nhà (nguyên nhân do hoàng tử và đôi giày pha lê). Liệu Cinderella trong câu chuyện cổ có bị phát hiện hay không?
Thứ tư, khi Sophie gặp quý ngài Benedict, nàng đã chiếm được trái tim chàng ngay từ cái nhìn đầu tiên. Tuy nhiên, không phải bằng một điệu nhảy, mà có thể nói họ đã trao nhau một nụ hôn cháy bỏng. Như Benedict đã nói, hãy gói trọn tất cả cuộc đời vào một buổi tối tuyệt vời, và thú vị thay, chàng chỉ ghi nhớ hình ảnh của nàng như một nữ thần lộng lẫy trong bộ đồ màu bạc.
Thứ năm, không giống như hoàng tử trong câu chuyện cổ đã nhanh chóng tìm thấy nàng, Benedict lại phải trải qua hai năm nhớ thương, gần như là bị ám ảnh mà vẫn chưa tìm ra nàng (dễ hiểu, vì chàng không biết nàng là ai).
Thứ sáu, cả hai đã gặp lại trong một hoàn cảnh không thể bình thường hơn, nhưng lần này Benedict không phải hoàng tử mà là một kỵ sĩ, người giải cứu nàng khỏi những kẻ xấu xa đang muốn làm nhục nàng, và … vẫn không biết nàng là ai!
Thứ bảy, chàng lại hóa thân thành kỵ sĩ và kết quả là … bị cảm lạnh nặng (thật sự đáng buồn cho chàng). Sophie, với vai trò là người hầu, ở lại chăm sóc chàng, và từ đó, sự tôn trọng, yêu mến, rồi cả ham muốn đã nảy sinh. Tuy nhiên, nàng từ chối tình cảm này, vì chàng chỉ muốn nàng làm tình nhân, chứ không phải vợ, do áp lực tầng lớp xã hội.
Chủ nhật – à quên, thứ tám thì đúng hơn, cả hai đã vượt qua mọi thử thách, giải tỏa mọi hiểu lầm ở một địa điểm vô cùng đặc biệt – nhà tù. Điều thú vị là người góp phần vào việc này không phải quý ngài Benedict hay Sophie, mà là bà mẹ đầy yêu thương của chàng, quý bà Violet Bridgerton. Giây phút Violet "dọa" một bà bá tước khác trong một cuộc đối thoại không thể ấn tượng hơn khiến cả Benedict và Sophie phải trố mắt.
“Ta là một nữ bá tước,” Araminta rít lên. “Và tôi thì nổi tiếng hơn,” Phu nhân Bridgerton đáp, với những lời lẽ mạnh mẽ hoàn toàn trái ngược với tính cách dịu dàng thường ngày, khiến cả hai nhân vật không khỏi ngạc nhiên.
Đó chính là khoảnh khắc Wivy đã phải lòng quý bà Bridgerton! Viết bởi Wivy trong nỗ lực bắt chước phong cách của Lady Whistledown. Ngày 29 tháng 9 năm 2009 (một ngày toàn số chín, thật kỳ lạ).